On December 11, 2025, Hydro-Québec announced its call for tenders 2026-01 (“AO 2026-01”) for the acquisition of 5 to 10 TWh of wind energy from projects to be commissioned by 2031-2038. This call for tenders aligns with Hydro-Québec’s Wind Power Development Strategy by targeting smaller-scale projects that are complementary to the larger-scale projects for which Hydro-Québec will act as maître d’oeuvre in a parallel process.
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Le 11 décembre 2025, Hydro-Québec a annoncé son appel d’offres 2026-01 (l’« AO 2026-01 ») visant l’acquisition de 5 à 10 TWh d’énergie éolienne pour des projets devant être mis en service à l’horizon 2031-2038. Cet appel d’offres s’inscrit dans la continuité de la Stratégie de développement éolien d’Hydro-Québec en visant des projets de plus petite ampleur complémentaires aux projets à plus grande échelle pour lesquels Hydro-Québec agira comme maître d’œuvre dans un processus parallèle.
L’AO 2026-01 constitue le premier appel d’offres en matière d’énergie éolienne depuis l’appel d’offres 2023-01 (l’ « AO 2023-01 ») et depuis l’adoption du projet de loi no. 69 - Loi assurant la gouvernance responsable des ressources énergétiques (le « PL-69 »), visant à rendre le processus d’approvisionnement plus flexible. Bien que l’AO 2026-01 reprenne plusieurs caractéristiques de l’AO 2023-01, les documents consultatifs récemment publiés dénotent certaines distinctions à souligner, notamment relativement à son fonctionnement, par l’introduction de multiples rondes d’attribution, à l’admissibilité de nouveaux types de projets, comme ceux par phases et situés dans de nouveaux secteurs électriques, à son processus d’évaluation modifié, ainsi que relativement à certaines dispositions de son contrat-type d’approvisionnement en électricité (le « CAÉ 2026-01 »).
Fonctionnement de l’AO 2026-01
Tout comme pour l’AO 2023-01, le processus de sélection des projets par Hydro-Québec se déroulera en trois étapes, soit :
- L’évaluation de l’admissibilité des soumissions ;
- Le classement des soumissions ; et
- Le choix de la combinaison optimale.
L’AO 2026-01 se distingue toutefois par un processus d’attribution en trois rondes distinctes. Pour chacune d’elles, le même processus de sélection en trois étapes décrit ci-dessus devra être complété afin qu’Hydro-Québec retienne un ou plusieurs projets auprès desquels elle acquerra l’électricité. Cette approche multi-rondes favorise la prévisibilité pour les producteurs privés, puisque les modalités de l'appel d'offres s'appliquent de manière quasi-uniforme aux trois rondes et que les principales dates du processus sont déjà connues.
De plus, la structure modulaire de l’AO 2026-01 confère à Hydro-Québec une flexibilité accrue dans l’attribution des volumes d’énergie, lui permettant notamment d’ajuster les quantités retenues par ronde en fonction de la compétitivité des soumissions reçues, de la complémentarité avec les projets structurants d'Hydro-Québec et des capacités de réalisation de l'industrie. Un soumissionnaire dont l’offre n’a pas été retenue lors d’une ronde pourra d’ailleurs la corriger ou la bonifier et la redéposer lors d’une ronde subséquente.
Critères d’admissibilité revus
Types de projets
L’admissibilité des projets réalisés en deux phases constitue l’une des distinctions notables entre l’AO 2026-01 et l’AO 2023-01. En effet, l’AO 2026-01 permet désormais aux projets de plus de 150 MW d’être livrés en deux temps, à condition que chacune des phases soit complétée à un an d’intervalle et qu’elles fassent l’objet d’un seul contrat d’achat d’électricité. L’AO 2023-01 autorisait seulement les projets livrés en un bloc, sans possibilité de déploiement par phases.
Par ailleurs, l’AO 2026-01 accorde une importance accrue à l’admissibilité des projets d’agrandissement et de rééquipement de parcs éoliens existants, en précisant davantage les conditions s’y appliquant. Plus particulièrement, ces projets ne seront admissibles qu’à compter des Rondes 2 et 3. De plus, pour qu’un projet de rééquipement soit recevable, son contrat avec Hydro-Québec devra arriver à échéance avant la date garantie de début des livraisons prévue pour le rééquipement, tandis que pour un projet d’agrandissement, celui-ci sera admissible même si son contrat avec Hydro-Québec demeure en vigueur s’il fait l’objet d’un mesurage indépendant.
Nouveaux « secteurs électriques admissibles »
L’AO 2026-01 remplace l’approche par « zones admissibles » de l’AO 2023-01 par une cartographie fondée sur des « secteurs électriques admissibles » et des « infrastructures admissibles ». Les secteurs électriques admissibles seront d’ailleurs mis à jour d’une ronde à l’autre, offrant ainsi à Hydro-Québec la possibilité d’adapter le cadre de raccordement en fonction de l’état du réseau et des besoins identifiés.
De plus, les documents d’appel d’offres comprennent des tableaux détaillant les potentiels de raccordement en fonction de la distance à des postes et à des lignes spécifiques. Cette évolution se traduit par une granularité accrue de l’information réseau, permettant de réduire les risques liés à l’intégration au réseau dès les premières étapes de développement. Pour la Ronde 1 de l’AO 2026-01, l’ajout de nouveaux secteurs électriques admissibles qui n’étaient pas identifiés comme zones admissibles en 2023 est en outre remarqué ; c’est le cas des secteurs d’Argenteuil, Huntington-Châteauguay, Rive-Nord – Joliette, Matawinie, La Prairie et Varennes – Contrecoeur.
Droits sur les terres privées
L’AO 2026-01 rehausse les exigences relatives aux droits fonciers sur les terres privées. Afin d’être admissible au regard du critère de la faisabilité du projet, tout soumissionnaire doit au moment du dépôt de sa soumission, si son projet est situé sur des terres privées, détenir des lettres d'intention ou des contrats d'octroi d'option valides pour au moins 80 % des droits requis, comparativement au seuil antérieur de 30 % exigé sous l’AO 2023-01.
Escompte visant les offres multiples
En ce qui a trait à la formule de prix admissible, sous l’AO 2026-01, il sera désormais possible pour un soumissionnaire présentant plus d’un projet de proposer un escompte à son prix de départ dans le cas où Hydro-Québec sélectionne plus d’un de ses projets. La proposition d’un escompte n’était pas possible sous l’AO 2023-01. Selon Hydro-Québec, ce changement vise à optimiser les coûts globaux et à favoriser la réalisation simultanée de projets complémentaires.
Interdiction d’exclusivité avec le milieu local
L’AO 2026-01 maintient l’exigence déjà prévue à l’AO 2023-01 concernant l’obtention de l’appui du milieu local pour qu’une soumission soit recevable. Cependant, on précise maintenant que toute disposition contenue dans une résolution d’appui ou dans toute autre entente ayant pour effet de limiter la compétitivité de l’appel d’offres, notamment en instaurant une exclusivité entre partenaires sur un territoire donné, est expressément interdite et entraînera le rejet de la soumission. Cette interdiction d’exclusivité n’était pas précisée sous l’AO 2023-01.
Processus d’évaluation modifié
Évaluation basée sur le coût de l’électricité
Pour le classement des soumissions, l’AO 2026-01 introduit une nouvelle méthode reposant sur le coût de l’électricité proposé, lequel est ensuite ajusté en fonction de critères qualitatifs. Un escompte notionnel pouvant atteindre 20 $/MWh est ainsi appliqué en fonction du pointage obtenu, auquel peut s’ajouter un malus notionnel de 20 $/MWh en cas d’antécédent de défaut ayant entraîné une résiliation contractuelle avec Hydro-Québec. À l’inverse, l’AO 2023‑01 reposait sur une grille de pointage pondérée distincte, dans laquelle le coût de l’électricité comptait pour 60 points sur 100, aux côtés d’autres critères qualitatifs.
Établissements américains désavantagés
Pour les fins de l’évaluation des soumissions, l’AO 2026-01 se distingue en prévoyant qu’une offre déposée par une entreprise ayant un établissement aux États‑Unis, sans établissement au Québec ni dans un territoire visé par un accord intergouvernemental applicable autre que celui des États‑Unis, fera l’objet d’un ajustement notionnel à la hausse de 10 % du prix de l’énergie. Cette mesure appliquée par Hydro-Québec s’inscrit dans la continuité des contre‑mesures annoncées par le gouvernement du Québec en vertu du décret 209‑2025 en réponse à l’imposition de droits de douane unilatéraux par les États-Unis en 2025.
Retombées économiques locales et acceptabilité sociale
L’AO 2026-01 met davantage l’accent sur la nécessité de favoriser les retombées économiques locales lors de l’évaluation des soumissions. Dans son communiqué concernant l’AO 2026-01, Hydro-Québec précise d’ailleurs qu’un poids accru sera accordé au contenu québécois. Tout comme pour l’AO 2023-01, les projets seront donc évalués notamment selon leur engagement de contenu québécois, les projets atteignant un seuil de 60 % ou plus obtenant une pondération plus élevée.
Afin de limiter l’impact sur le territoire, l’AO 2026-01 introduit également un nouveau critère d’évaluation : l’efficacité de l’approvisionnement énergétique mesurée par le facteur d’utilisation du parc éolien. Les projets proposant un facteur d’utilisation de 40 % ou plus se verront ainsi attribuer un plus grand nombre de points.
Qui plus est, l’acceptabilité sociale demeurera un critère central dans la sélection des projets. D’une part, Hydro-Québec attribue des points distincts à ceux développés en partenariat avec le milieu local et avec une communauté autochtone. Pour être considérés comme participants, ces acteurs devront détenir une part avec droit de vote dans le projet pour une période minimale de trois ans suivant le début des livraisons du parc éolien. Ceci diffère de l’AO 2023-01 où la participation communautaire devait être maintenue pour toute la durée d’exploitation du projet. D’autre part, une participation communautaire (i.e. du milieu local et/ou d’une communauté autochtone) d’environ 50 % ou plus est également privilégiée, les soumissions atteignant ce seuil obtenant une pondération plus élevée.
En outre, l’appui d’une communauté autochtone concernée permet l’obtention de points additionnels. Comme pour l’appui du milieu local requis pour l’admissibilité du projet, cet appui doit être inconditionnel et ne peut limiter la compétitivité de l’appel d’offres, par exemple en instaurant une exclusivité entre partenaires, sous peine du rejet de la soumission. Cette interdiction d’exclusivité constitue une fois de plus une nouveauté de l’AO 2026-01 en comparaison à l’AO 2023-01.
Différences notoires du Contrat-type d’approvisionnement en électricité
Retrait du partage du support financier
Le CAÉ 2026-01 ne prévoit aucun mécanisme de partage du support financier (incluant les crédits d’impôt à l’investissement) entre Hydro-Québec et le fournisseur d’électricité. Au contraire, le contrat-type de l’AO 2023-01 exigeait que le fournisseur remette à Hydro-Québec 75 % du support financier reçu pour le projet. La suppression de ce partage implique que les soumissionnaires devront désormais intégrer le support financier qu’ils prévoient recevoir dans le calcul du coût de l’électricité qu’ils proposent.
Retrait de l’approbation de la Régie
Conformément aux changements introduits par le PL-69, le CAÉ 2026-01 n’exige plus l’approbation de la Régie de l’énergie, qui devait auparavant être obtenue après la signature du contrat, sous peine d’annulation en cas de refus. Une fois signé par les deux parties, le contrat entrera donc directement en vigueur sans condition suspensive, réduisant potentiellement la durée totale du processus.
À venir
Hydro-Québec mène actuellement une consultation publique afin de recueillir les commentaires des parties prenantes en amont du lancement officiel de l’AO 2026-01. À la lumière des observations reçues, des ajustements pourraient être apportés tant aux documents de l’appel d’offres qu’aux modalités présentées ci-dessus.
À ce stade, les principales dates à retenir sont les suivantes :
Ronde 1 (2026-2027)
- Date limite d'inscription : 16 juin 2026
- Date limite des soumissions : 26 février 2027
- Annonce des soumissions retenues : Août 2027
Ronde 2 (2027-2029)
- Date limite d'inscription : 30 novembre 2027
- Date limite des soumissions: 11 août 2028
- Annonce des soumissions retenues : Février 2029
Ronde 3 (2029-2030)
- Date limite d'inscription : 15 mai 2029
- Date limite des soumissions: 25 février 2030
- Annonce des soumissions retenues : Août 2030
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